В пауэрлифтинге, в отличие от бодибилдинга, важны именно силовые показатели, а не красота и пропорциональность тела.
Русское название пауэрлифтинга — силовое троеборье. Оно так называется, потому что в качестве соревновательных дисциплин в него входят три упражнения: приседания со штангой на спине (точнее на верхней части лопаток), жим штанги лёжа на горизонтальной скамье и становая тяга штанги — они в сумме определяют квалификацию спортсмена. Если у спортсменов одинаковые показатели, победа присуждается тому, кто обладает меньшей массой.
Три упражнения, перечисленных выше, называются «базой» в пауэрлифтинге, так как при их исполнении в работу включаются сразу несколько суставов, и, в той или иной степени, практически все мышцы.
Те же задания, что в пауэрлифтинге, используются и в подготовке спортсменов во многих других видах спорта — бодибилдинге, тяжёлой и лёгкой атлетиках, единоборствах и т. д.
Большую роль в пауэрлифтинге играет экипировка. Она помогает добиться максимально высокого возможного результата, но в то же время её серьёзное использование сопряжено со значительными болевыми ощущениями и микротравмами кожи и мышц.
